Stress, activation sympathique et métabolisme des aliments

Parmi les facteurs neuro-hormonaux augmentés au cours d'une situation d'agression ou d'un stress, les glucocorticoïdes et l'activation du système nerveux sympathique tiennent une place importante. Des études récentes suggèrent l'impact de l'ocytocine dans la régulation de la réponse au stress.

L'activation du système adrénergique et l'augmentation de la sécrétion de cortisol ont été de longue date démontrées au cours de situation d'agression ou de situation stressante.
Les glucocorticoïdes influencent la régulation pondérale. Ils réduisent la captation de glucose par le muscle et favorisent l'insulinorésistance. Des études récentes montrent que les glucocorticoïdes ont également un impact sur les neuro-médiateurs de la prise alimentaire.
Chez le rat, une infusion centrale de dexaméthasone stimule la prise alimentaire et conduit à une prise pondérale. Cet effet associé à l'hyperinsulinémie secondaire à l'insulinorésistance stimule la lipogenèse et l'accumulation des graisses.